Brasil é o quatro maior país em negócios com o terminal. A indústria catarinense se destaca nos setores com mais exportações para Houston, como madeira, móveis, cerâmica, compressores e auto-peças, disse o representante do porto no Brasil, John Cuttino.

O Porto de Houston vai trazer este ano, pela primeira vez, a uma missão comercial ao Brasil para o Estado de Santa Catarina. De acordo com o representante da Autoridade do Porto de Houston no Brasil, John Cuttino, as atenções das visitas da direção do terminal sempre estiveram concentradas no eixo Rio-São Paulo-Minas Gerais. No entanto, o porto tem grandes clientes na região Sul do Brasil, especialmente em Santa Catarina, e por isso o interesse em aumentar os contatos. "A relevância de Santa Catarina não poderia ser maior, alguns dos nossos clientes mais importantes estão lá. Estamos muito entusiasmados com essa primeira visita, queremos conhecer melhor e estreitar os laços com os exportadores catarinenses", afirmou Cuttino.

O trabalho de Cuttino como representante da Autoridade do Porto de Houston no Brasil começou em março deste ano. Até então, o trabalho era feito pelo único representante do porto na América Latina, que durante cerca de 15 anos ficou baseado na Venezuela. "Dada a importância do Brasil para os negócios do Porto de Houston, decidimos no início deste ano ter um escritório exclusivo para o País, e a Venezuela continuará cuidando do restante da América Latina", explicou o executivo. Somando importações e exportações, o Brasil aparece como o quarto maior país em negócios com o Porto de Houston - foram US$ 1,69 bilhão em vendas e US$ 1,42 bilhão compras brasileiras em 2004.

Cuttino disse que o primeiro evento que participou depois que assumiu o cargo foi o Floripa Trade Summit, promovido pelo NetMarinha nos dias 6 e 7 de abril em Florianópolis e que reuniu os maiores exportadores e prestadores de serviço para o comércio internacional da região Sul. "Foi a partir dos contatos feitos no Floripa Trade Summit que realmente percebemos o potencial dos exportadores catarinenses, e decidimos trazer a missão para o Estado pela primeira vez", afirmou.

Os produtos mais exportados pelo Brasil através de Houston são, nessa ordem, granito, cerâmica, madeira e produtos de madeira (móveis), bauxita, ferro e derivados de aço. Desses setores, a indústria catarinense se destaca como um dos maiores exportadores nacionais em cerâmica, madeira e móveis. "O setor de construção civil está em um crescimento constante nos Estados Unidos, e essa tendência deve se manter durante os próximos anos. Por isso, a exportação de insumos e produtos relacionados a construção é uma área que queremos dar cada vez mais atenção", explicou o executivo.

Ele disse inclusive que muitos desses produtos são desembarcados em Houston e depois distribuídos por todo o País. Além dos produtos ligados à construção civil, outros setores que tem grandes volumes exportados para o porto do Texas e força na indústria de SC são o de auto-peças, compressores e componentes elétricos.

No ranking dos portos brasileiros que mais exportam para o Porto de Houston, Santa Catarina também se destaca. Em 2005, a lista foi encabeçada por Santos, seguida pelos portos do Rio de Janeiro, Itajaí, Vitória, Imbituba, Suape, Paranaguá, Tubarão, Rio Grande e São Francisco do Sul - portanto três (Itajaí, Imbituba e São Francisco do Sul) entre os 10 maiores. Além disso, somando a movimentação de importação e exportação do terminal portuário americano para o Brasil, Imbituba é o segundo maior em tonelagem, e Itajaí também o segundo no número de contêineres.

A missão do Porto de Houston chega ao Brasil no domingo, 13 de agosto, quando participarão de um jantar com produtores de café, em Santos. Nos dias 14 e 15, a comitiva tem encontros com alguns clientes exportadores, como as siderúrgicas Cosipa e Usiminas, uma visita a Companhia Docas do Estado de São Paulo (Codesp) e reuniões com armadores, em São Paulo. Os executivos do Porto de Houston chegam a Santa Catarina na quarta-feira (16/08), e na quinta se encontram com a direção da Companhia Docas de Imbituba e da Libra Terminal Imbituba, juntamente com um grupo de exportadores, em que se destacam Embraco, Multibrás e Eliane. A visita ao Brasil termina no dia 18 de agosto, com uma visita à cerâmica Portobello.

Foto: John Cuttino
(Crédito: Maycon Stähelin)

Por Maycon Stähelin - Florianópolis